La Renaissance

Introduction

Découverte_du_continent_américain
La première approche du continent par des Européens revient aux Scandinaves, qui, avec le Norvégien Éric le Rouge, touchent au Groenland dès la fin du Xe siècle. Mais il faut attendre cinq cents ans pour que le périple de Christophe Colomb permette d'atteindre le Nouveau Monde (1492). Les Espagnols se taillent en Amérique, au XVIe siècle, un immense empire. Après les expéditions de Jean Cabot sur les côtes de l'Amérique du Nord (1497), de Pedro Álvares Cabral sur les côtes du Brésil (1500) et de Magellan (1520), le tracé du rivage oriental du Nouveau Monde est connu dans ses grandes lignes. Les voyages de Balboa au Panamá (1513), l'expédition de Cortés au Mexique, à partir de 1519, celles de Jacques Cartier au Canada (1534), d'Almagro au Brésil et de Hernando de Soto en Floride et le long du Mississippi (1541) achèvent de préciser la forme du continent américain.


Christophe Colomb à bord
de la Santa-Maria



Les 4 voyages de Christophe Colomb

Même observation à propos de la découverte du continent américain, des voyages de Christophe Colomb, de Magellan ...
Auparavant, le commerce maritime de l'Occident avait été limité à des mers voisines, à la Méditerranée, qui depuis l'antiquité était le grand centre des échanges. La découverte de l'Amérique ne déplaça pas du jour au lendemain l'axe commercial. L'activité resta grande dans la Méditerranée. Néanmoins, les centres commerciaux se multiplièrent le long des côtes de l'Atlantique, et des vaisseaux de plus en plus nombreux naviguèrent sur la « Mer océane ».


Débarquement de
Christophe Colomb


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